在游戏世界中，提到“魂味儿”，玩家们无一不竖起大拇指。从《恶魔之魂》到《黑暗之魂》，再到《血源诅咒》和《只狼》，宫崎英高和FromSoftware塑造了一套极具特色的游戏哲学：苛刻但公平的战斗、深邃且隐晦的世界观、自由度极高但危险四伏的探索体验，构成了独特的“魂式”游戏风格。这套风格看似完美，却与一个近年来游戏界的“必争之地”似乎有些格格不入：开放世界。

开放世界的关键在于规模和自由，玩家可以随心所欲地驰骋广阔的地图，探索各种有趣的地点，感受沉浸式的体验。而传统的“魂味儿”则更注重线性关卡设计，通过精巧的路径规划和逐步递进的难度，将挑战和惊喜有机结合。当宫崎英高宣布《艾尔登法环》是一款开放世界游戏时，许多人都好奇：他会如何将“魂味儿”与开放世界融合？

1.“魂味儿”的核心是自由，而非限制

在许多玩家眼中，FromSoftware的游戏之所以让人“痛并快乐着”，很大一部分原因是其精妙的关卡设计。以往作品中，宫崎英高擅长用狭窄的地形和精确的敌人布局，营造一种步步为营的压迫感。在《艾尔登法环》中，这种设计哲学被重新定义：宫崎英高并未完全放弃线性设计，而是将其融入了开放世界的大框架中。

《艾尔登法环》的地图以“交错式”的设计为特色，玩家既可以顺着主线探索，也能随时脱离路径，去探寻那些看似不起眼的小路、洞窟甚至隐藏在荒野中的NPC。更妙的是，这些探索几乎总能带来收获——或是一件强力装备，或是解锁一个独特的故事情节。

这恰恰体现了“魂味儿”的核心：自由与选择。宫崎英高并未因为开放世界的设计而抛弃紧凑的关卡体验，而是用一种更加开放的形式，让玩家自己决定挑战的节奏和顺序。

2.挑战如何在开放世界中持续保持紧张感？

开放世界的游戏设计中，一个难点在于如何确保玩家在自由探索时仍然感受到足够的挑战和危机感。在这方面，FromSoftware延续了其独有的“高风险高回报”机制。《艾尔登法环》的地图虽然广阔，但却并未因此失去魂类游戏一贯的“生死一线”感受。

例如，游戏中的区域敌人设计极具差异化，玩家可能在一个宁静的村庄发现看似普通的士兵，然而走到尽头却会突然遭遇一只超强的巨兽。而这些巨兽常常隐藏着重要的宝物或者故事线索，诱使玩家甘冒风险去挑战它们。这种设计很好地平衡了开放世界的自由感和“魂味儿”的紧张感。

除此之外，经典的篝火系统（在《艾尔登法环》中被称为“赐福点”）也在新框架下得到了强化。每个赐福点不仅是玩家存档和恢复的地方，还通过地图指引暗示了主线方向，但并不会强迫玩家遵循。这种设计保留了探索的乐趣，同时避免了因迷路导致的挫败感。

3.世界观叙事：在开放中重拾深邃

谈到“魂味儿”，隐藏在细节中的深邃世界观绝对是一大亮点。《艾尔登法环》虽然采用了开放世界的设定，但宫崎英高依旧坚持了他一贯的叙事手法：故事线索隐晦、背景信息碎片化。通过与NPC对话、阅读物品描述，或者观察环境设计，玩家可以慢慢拼凑出一个宏大的叙事拼图。

宫崎英高在访谈中提到，开放世界的自由性反而更适合这种叙事方式。因为玩家可以根据自己的兴趣选择不同的探索方向，这种自由探索为发现故事片段提供了更加自然的理由。与此由乔治·R·R·马丁担任背景架构的设定，更让《艾尔登法环》的故事比以往更加宏大且具有史诗感。

4.骑马与战斗：开放世界的新体验

开放世界的引入，自然需要一些新的玩法机制来支撑。《艾尔登法环》中，最显著的创新便是骑马系统。这匹名为“灵马”的坐骑，不仅是玩家的主要移动工具，还成为战斗中的得力助手。

玩家在探索时，可以通过骑乘灵马快速穿越宽广的区域，这种机制解决了开放世界常见的“路程枯燥”问题。灵马也能参与战斗，特别是在对抗一些体型巨大的敌人时，骑马战斗的灵活性与策略性显得尤为重要。

《艾尔登法环》的战斗设计依然保留了魂系列的经典特色：玩家需要精准把握每一次攻击的时机，同时对敌人的动作模式进行分析。而在此基础上，开放世界提供了更多样化的战斗选择。例如，玩家可以利用地形优势伏击敌人，或是躲避强敌等待后续装备更强再挑战。

5.开放世界是否削弱了紧凑性？

许多“魂”迷曾担心，开放世界可能导致游戏的紧凑性被稀释。《艾尔登法环》通过巧妙的地图设计和叙事结构，打消了这一顾虑。

游戏中的区域分布类似于一个巨大的辐射网络：玩家从中心区域出发，向外延伸到不同的领域，每个区域都有独立的风格和挑战。这种设计不仅保留了紧凑的冒险感，还让每个区域成为一个“迷你冒险”。

尤其值得一提的是，《艾尔登法环》还保留了一种特殊的“迷宫式”体验。在开放世界中，玩家经常会偶然进入某些复杂的地下城或古遗迹，这些地方通常充满机关、强敌和隐藏的宝藏。它们的设计风格完全承袭了魂系列经典的线性关卡模式，为那些热爱传统“魂味儿”的玩家提供了熟悉的满足感。

6.开放世界的成功，为“魂味儿”注入新生机

《艾尔登法环》的成功，证明了宫崎英高和FromSoftware不仅能延续“魂味儿”，更能在新时代中为它注入新的生机。通过将开放世界的自由性与魂系列经典的紧张感和挑战性结合，他们为玩家提供了一种前所未有的体验。

正如许多玩家评价的那样，《艾尔登法环》并非单纯地将“魂味儿”塞进开放世界，而是用开放世界重塑了“魂味儿”。它拓宽了这一类型游戏的可能性，同时也为未来的游戏设计提供了一个全新的方向标。

总结

从《艾尔登法环》中，我们看到了“魂味儿”在开放世界中的极致绽放。无论是紧张刺激的战斗、细腻深邃的叙事，还是开放与探索的自由，宫崎英高都用这款游戏展现了他的创作野心和实力。如果你也是一名魂类游戏的爱好者，或者只是对开放世界充满好奇，《艾尔登法环》都值得一试。